はじめの一歩（Hajime no Ippo） 33巻 あらすじ・感想

死闘の果てに幕の内一歩が辿り着いたのは、技術の応酬だけでは計り知れない「強さの概念」との対峙であった。対戦相手の千堂武士が持つ獰猛なまでの打撃の連鎖に対し、一歩は持ち前の粘り強さで耐え抜く。特に、顔面をかすめるパンチの予備動作を見抜き、最小限の動きで回避して懐へ潜り込む一歩の判断力が光る。中盤、千堂の必殺の右が側頭部を捉え、意識が暗転しかける一歩だが、鴨川会長がかつて語った「強さとは何か」という問いが脳裏を駆け巡る。一歩は、迷いを断ち切り、無心で振り抜いた。デンプシーロールが回転を増すごとに、観客の歓声は絶叫へと変わり、リング上の酸素が焼き尽くされる。千堂のガードを強制的にこじ開け、右アッパーが顎を跳ね上げる瞬間、一歩の瞳には対戦相手の背中ではなく、その先にある世界王座への道筋がはっきりと映っていた。鷹村守の圧倒的な存在感や宮田一郎との未完の因縁が、この一戦を機にさらに複雑な情念のうねりへと変化していく。